Спустя 50 обдувов паром — почему наши керамические раковины выдержали испытание временем (и почему большинство из них не выдерживают).

Честно говоря, когда наша инженерная команда впервые сказала мне, что хочет провести 50 испытаний паровой струей на одной керамической раковине, я подумал, что они преувеличивают. Пятьдесят? Кто будет пропускать через раковину пятьдесят циклов воздействия перегретого пара? Но в их словах был смысл. В США коммерческие посудомоечные машины больше не просто распыляют горячую воду. Они обрабатывают вас паром — паром температурой более 180°F (82°C) прямо в раковину, цикл за циклом. И если глазурь нестабильна, появляются трещины. Эти крошечные микротрещины, в которых скапливается жир и бактерии. Затем появляется санитарный инспектор, и внезапно вам приходится менять раковину, которой едва исполнилось шесть месяцев.

Итак, мы это сделали. Мы установили насадку, которая подает пар под давлением под фиксированным углом — примерно так же, как работает рычаг промышленной посудомоечной машины — и обработали одно и то же место на раковине 50 раз. Не 10. Не 20. Пятьдесят. Каждый обработок длился около 30 секунд. Между обработками мы проверяли наличие каких-либо видимых изменений: изменение цвета, потеря блеска, микротрещины. Ничего. Глазурь выглядела совершенно одинаково после первой обработки и после пятнадцатой.

Я не утверждаю, что каждая керамическая мойка выдержит это. Большинство — нет. На самом деле, я видел образцы с трех разных азиатских заводов, которые вышли из строя, не пройдя и 15 циклов. Проблема обычно заключается в несоответствии глины и глазури — они расширяются с разной скоростью при нагревании, и вуаля, появляются эти паутинообразные трещины. На разработку нашей рецептуры ушло около двух лет. Это было непросто.

Почему это должно волновать дистрибьютора в Чикаго или сеть отелей во Флориде? Потому что затраты на замену оборудования на коммерческих кухнях просто запредельные. Вы покупаете не просто новую раковину; вы теряете день работы, оплачиваете услуги сантехников, сталкиваетесь с простоями. Раковина, прошедшая через 50 паровых струй, дает вам запас прочности — может быть, пять лет, может быть, десять, без разрушения покрытия. Это действительно большие деньги.

Кроме того, есть еще и аспект соответствия стандартам. Многие департаменты здравоохранения США теперь ссылаются на стандарт NSF/ANSI 3 по санитарии в сфере общественного питания. Этот стандарт включает в себя устойчивость к термическим ударам. Прохождение 50 испытаний паром не означает автоматически, что вы соответствуете стандарту NSF 3, но это, безусловно, говорит о том, что вы близки к цели. Если бы я был проектировщиком, составляющим заявку на проектирование университетской кухни, я бы хотел увидеть результаты этого теста в пакете документов.

Меня раздражает один момент: многие поставщики заявляют о «коммерческом классе» или «можно мыть в посудомоечной машине», не предоставляя никаких данных. Спросите их: сколько циклов обработки паром вы провели? Если они не могут ответить или говорят: «Мы следуем отраслевым стандартам», — лучше откажитесь от их услуг. Отраслевые стандарты часто подразумевают один цикл при более низкой температуре. Это не соответствует действительности.

Теперь мы включаем этот тест в технические характеристики для покупателей из США. Не потому, что обязаны, а потому что это та деталь, которая отличает обычный товар от чего-то, на что можно положиться в вопросах репутации. Если вы закупаете керамические мойки для отелей, больниц или сетевых ресторанов, я бы рекомендовал запросить отчет о проверке методом паровой струи. А если вас просто озадачат, вы знаете, что делать.